NASA’nın Artemis II görevi kapsamında Ay'a yarım yüzyılı aşkın süre sonra gerçekleştirilen ilk insanlı uçuş tamamlandı. Dört astronot, yaklaşık 10 gün süren yolculuklarının ardından Dünya’ya döndü ve Ay’ın etrafında dolaşma görevini başarıy
NASA’nın Artemis II görevi kapsamında Ay'a yarım yüzyılı aşkın süre sonra yapılan ilk insanlı uçuşu tamamlayan dört astronot, yaklaşık 10 günlük yolculuklarının ardından Dünya'ya indi. Ay’ın etrafında dolaşma görevini başarıyla tamamlayan ekip, NASA’nın Ay’a sürekli üs kurma planında önemli bir aşamayı geride bıraktı.
NASA astronotları Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch ve Kanada Uzay Ajansı astronotu Jeremy Hansen’i taşıyan Orion kapsülü, Pasifik Okyanusu’na başarılı iniş yaptı. Kapsül, yerel saatle 17.07’de Kaliforniya açıklarında suya indirilerek, ABD ordusu ve NASA’dan ortak kurtarma ekibi tarafından kapsülden çıkarıldı ve ilk sağlık kontrolleri için USS John P. Murtha gemisine nakledildi. Ekip, yaklaşık 1,2 milyon kilometre yol kat ederek Apollo 13’ün 1970’te kırdığı mesafe rekorunu geçti.
NASA yöneticisi Jared Isaacman, ekibi “tarihi bir başarı” olarak nitelendirdi ve görevin ABD Başkanı Donald Trump yönetimi ile ABD Kongresi’nin desteği sayesinde gerçekleştirildiğini belirtti. Artemis II, Ay yüzeyine iniş yapacak Artemis III görevine ve Ay’da kalıcı bir üs kurma planına zemin hazırlayan önemli testler arasında yer alıyor.
NASA, mürettebatın Orion kapsülündeki hayat destek sistemlerini, acil durum prosedürlerini, uzay giysilerini ve manuel uçuş kabiliyetlerini sınayarak uzayda uzun süreli insanlı görevler için veri topladı. Ayrıca mikro yerçekimi ve derin uzay radyasyonunun insan sağlığı üzerindeki etkilerini inceleyen deneyler yaptı. Bu veriler, Ay ve Mars gibi uzak gezegenlerde kurulacak üsler için tıbbi altyapıya katkı sağlayacak.
Ay’a yakın noktaların geçişinde, mürettebat yüksek çözünürlüklü 7 binden fazla Ay fotoğrafı çekti ve Ay’ın karanlık yüzündeki meteor çarpma parlamalarını gözlemledi. Ayrıca, Ay’ın aydınlık ve karanlık kısımlarını ayıran “terminatör” çizgisinde ve 2028’de ayak basmayı planladıkları Ay’ın güney kutbunda, zorlu aydınlatma koşullarını simüle ettiler. NASA, önümüzdeki yıllarda Orion’u ticari Ay iniş araçlarıyla entegre etmeyi ve kalıcı Ay üsleri kurmayı planlıyor, böylece Mars yolculuğu için temel hazırlıyor.
