Prof. Dr. Engin Arık ve diğer dört nükleer fizikçinin bulunduğu uçağın 2007 yılında düşmesi, havacılık ve bilim alanında önemli etkiler bırakmıştır. Kazanın ardından, olayın detayları ve sabotaj iddiaları gündemde kalmıştır.
Bundan tam 18 yıl önce, 30 Kasım 2007 tarihinde, AtlasJet tarafından işletilen World Focus Havayolları’na ait TC-AKM tescilli MD-83 tipi uçağın, Isparta'nın Keçiborlu ilçesi yakınlarındaki Türbetepe mevkisinde düştüğü kayıtlara geçti. Korkunç kazada 7'si mürettebat olmak üzere toplam 57 kişi hayatını kaybetti.
Kazanın ana nedeni, uçağın inişe yaklaşırken doğru rota ve irtifa kontrolünü sağlayamaması olarak belirtildi ve navigasyon ile pilotaj hatası olarak değerlendirildi. Mahkeme sürecinde ise kazanın yalnızca pilotajdan değil, bakım ve işletme hatlarından, sistem arızalarından ve havaalanı altyapısındaki eksikliklerden de kaynaklandığı belirlendi.
Kazayla ilgili en çok tartışılan konu ise sabotaj iddiaları oldu. Uçakta, Süleyman Demirel Üniversitesi'nde düzenlenen bir konferansa katılmak üzere seyahat eden beş nükleer fizikçi bulunması, bu iddiaları güçlendirdi.
Özellikle kazada ölen fizikçilerden Prof. Dr. Engin Arık'ın çalışmaları dikkat çekti. Arık, deneysel yüksek enerji fiziği alanında önemli çalışmalar yaptı ve yüzün üzerinde makale yayınladı. Ayrıca Türk Ulusal Hızlandırıcı Projesi’nin yürütücülüğünü üstleniyordu. Türkiye'de CERN benzeri bir parçacık hızlandırma laboratuvarı kurma projesiyle de ilgilendi.
Bu trajedi, havacılık güvenliği ve Türkiye'nin bilimsel projeleri açısından derin izler bırakmıştır.
